Viele Artists haben diesen einen Song, der den Stein ins Rollen bringt, einen Song, der ihnen den großen Durchbruch beschert. Keine Frage: Im Falle von Paul Russell heißt dieser Song „Lil Boo Thang“. Die Nummer ist ein catchy Feel-Good-Hit, bei dem es unmöglich ist, still sitzen zu bleiben. Kein Wunder, dass es der Track in den USA in die Top 20 der Billboard Charts schaffte. Aber auch hierzulande findet der Rapper, Sänger und Songwriter Paul Russell immer mehr Fans. Musiker*innen, die sich mit schweren Themen befassen, gibt es schließlich genug – manchmal braucht es einfach etwas mit positiven Vibes. An diesen herrscht bei Paul Russell nun wirklich kein Mangel, wie nicht nur „Lil Boo Thang“, sondern auch die Nachfolgesingle „Say Cheese“ beweist.
Paul Russells musikalische Anfänge
1997 geboren, wächst Paul Jeffrey Russell zunächst in Atlanta, Giorgia auf und besucht später die High School in Texas. Nach dem College zieht es ihn schließlich nach Los Angeles. Schon zu Collegezeiten teilt er unter dem Namen Paulitics erste eigene Songkreationen auf SoundCloud. Irgendwann wird der Rapper Ruslan, der dem Christian Hip-Hop zugeordnet wird, auf ihn aufmerksam. 2018 unterschreibt Paul Russell einen Vertrag bei Ruslans Plattenfirma Kings Dream Entertainment. Im selben Jahr erscheint „Via Text“, ein Kollaboalbum der beiden „Friends“.
Wenige Monate später, im Frühjahr 2019, droppt Paul Russell sein Debütalbum als Solokünstler. Zu den zehn Tracks auf „Once in a Dry Season“ zählen „Kalamazoo“ mit Jon Keith und TrossTheGiant, „Gave You the World“ featuring Montell Fish und „45th Ave Interlude mit Ruslan und Jon Keith. Im Anschluss releast der Newcomer eine ganze Reihe Singles über das Independent-Label Boom.Records, darunter „Facetime 4g LTE“ mit Kuwada, „Hallelujah“, „Glossier“, „Ms Poli Sci“ und „be that too“.
„Lil Boo Thang“: Aus Spaß wird ein Hit
Im Juni 2023 lädt Paul Russell erstmals ein Snippet von „Lil Boo Thang“ bei TikTok hoch. Große Erwartungen hat er dabei nicht – er hatte nicht einmal geplant, daraus einen vollständigen Song zu machen; vielmehr wollte er einfach einen spaßigen Clip teilen. Wie TikTok einer angelaufenen Musikkarriere einen Kickstart verpassen kann, darf Russell in den folgenden Wochen und Monaten aus erster Hand erleben. „Lil Boo Thang“ geht viral und ruft das Label Arista Records auf den Plan. Bei diesem erscheint der Track im August 2023 – und im Laufe der folgenden Monate klettert er die US-Charts bis auf #14 hoch.
Im Zuge seines musikalischen Durchbruchs absolviert Paul Russell diverse Auftritte, von „Jimmy Kimmel Live!“ über Macy’s Thanksgiving Day Parade und Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve bis zu den französischen NRJ Awards. Wie um zu zeigen, dass er kein One-Hit-Wonder ist, legt er 2024 mit „Say Cheese“ nach. Auch dieser Track ist eine Mischung aus Hip-Hop, Funk und Pop mit tonnenweise Feel-Good-Vibes. Paul Russell ist gekommen, um gute Laune zu verbreiten und liefert mit seiner Musik den perfekten Soundtrack für eine unbeschwerte Zeit.
