1976 setzt sich der Teenie Larry Mullen Jr. in den Kopf, dass er eine Rockband gründen möchte – durchs Schwarze Brett seiner Schule begibt er sich auf die Suche. Es melden sich David „The Edge“ Evans, Adam Clayton und Paul „Bono Vox“ Hewson und gemeinsam machen sie sich daran, in Larrys Küche Musik zu schreiben: U2 ist gegründet.
Doch aller Anfang ist schwer – ihr Debütalbum „Boy“ erscheint 1980, weckt jedoch zunächst kein großes Interesse. U2 lässt sich davon nicht beirren und macht weiter Musik. Dabei beschäftigen sie sich immer mehr mit den Themen Sozialkritik, Politik und Glaube. 1983 veröffentlichen Sie ihren ersten europaweiten Hit: „Sunday Bloody Sunday“, ein Friedenssong für Nordirland. Von da an geht ihre Karriere steil bergauf. „The Joshua Tree“ macht U2 1987 zum Mainstream und wird ein riesen Erfolg – Platin in 48 Stunden und mehr als 10 Millionen weltweite Käufe in sechs Monaten.
Neben der Musik nutzt die Band ihre Bekanntheit, um sich für soziale Projekte zu engagieren und die Welt nachhaltig zu verändern: Sie werden Teil von Veranstaltungen wie Band Aid, Live Aid oder Artists Against Apartheid, unterstützen NGOs wie Greenpeace und setzen sich für die Aidshilfe ein. Insbesondere Sänger Bono ist bekannt für sein Engagement: 2005 wird er für den Friedensnobelpreis vorgeschlagen und noch im selben Jahr erhält er von dem Time Magazine die Auszeichnung „Person of the Year“. 2007 folgt der Echo-Sonderpreis für globales Engagement.
Im Laufe ihrer Karriere überzeugt U2 mit Songs, die den Puls der Zeit treffen. Dabei scheuen Sie sich nicht, mit ihren Texten auch Themen wie Menschenrechte, Frieden und Umweltschutz aufzugreifen. Untermauert wird dies durch ihren unverkennbaren Sound, der sich aus verschiedenen Elementen, wie Rock, Pop oder Alternative zusammensetzt. Dabei setzen sie oft auf treibende Gitarrenriffs und eingängige Melodien im Zusammenspiel mit Bonos markanter Stimme. Im Laufe ihrer Karriere schaffen sie es 14 Studioalben zu veröffentlichen, von denen jedes einzelne zahlreiche Auszeichnungen erhält.
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